Ecco i parametri qualitativi ed i rispettivi valori che il pellet deve possedere per rientrare nella categoria A1 ovvero pellet prodotto da materiale forestale oppure A2 pellet che può essere prodotto a partire da uno spettro più ampio di materia prime.

Parametro	Unità di misura	ENplus-A1	ENplus-A2
Diametro	mm	6 (± 1)	6 (± 1)
Lunghezza	mm	3,15 ≤ L ≤ 40 1)	3,15 ≤ L ≤ 40 1)
Massa volumica apparente	kg/dm³	≥ 600	≥ 600
Potere calorifico	MJ/kg	≥ 16,5	≥ 16,5
Resistenza meccanica	Ma.-%	≥ 97,5 4)	≥ 97,5 4)
Polveri fini	Ma.-%	≤ 1 1)	≤ 1 3)
Percentuale ceneri	Ma.-%	<0,7	<1,0
Punto rammollimento ceneri	°C	≥ 1200	≥ 1100
Umidità residua	Ma.-%	≤ 10	≤ 10
Percentuale zolfo	Ma.-%	<0,05	<0,05
Percentuale cloro	Ma.-%	<0,02	<0,03
Contenuto rame	mg/kg	≤ 10	≤ 10
Percentuale azoto	Ma.-%	<0,3	<0,5
Contenuto cromo	mg/kg	≤ 10	≤ 10
Contenuto arsenico	mg/kg	≤ 1	≤ 1
Contenuto cadmio	mg/kg	≤ 0,5	≤ 0,5
Contenuto mercurio	mg/kg	≤ 0,1	≤ 0,1
Contenuto piombo	mg/kg	≤ 10	≤ 10
Contenuto nichel	mg/kg	≤ 10	≤ 10
Contenuto zinco	mg/kg	≤ 100	≤ 100

Con l’aumento dell’offerta di pellet sul territorio nazionale, spesso materiale importato da paesi comunitari, ma anche extra Unione, l’aspetto legato alla qualità del materiale ha assunto una priorità rilevante: anche i produttori sono sicuramente incentivati ad immettere sul mercato un prodotto qualitativamente superiore alla concorrenza per poter così crearsi una clientela affezionata e fedele. Il cliente dei nostri giorni ha affinato la tecnica di giudizio sul pellet acquistato ed i numerosi newsgroup sorti su internet permettono di scambiare opinioni e giudizi sui pellet utilizzati di fatto producendo una pubblicità positiva o negativa, gratuita per il produttore, ma che ha una capacità di arrivare al cliente finale molto persuasiva e convincente proprio perché fatta dai consumatori stessi.

Resta indubbio che per raggiungere i traguardi di qualità fissati dalle norme presenti occorre lavorare e partire da un materiale vergine di qualità; purtroppo, ed in tal senso la storia e le situazioni accadute (leggasi pellet radioattivo) ce lo hanno insegnato,  produrre pellet non è cosa per tutti e senza un materiale di partenza di qualità non si può certamente produrre un pellet di qualità.

Il certificato ENplus diventa più trasparente perchè un sistema di codici identificativi rende possibile la rintracciabilità del pellet tramite una documentazione interna. Dal produttore del pellet vengono controllate annualmente i processi e gli impianti di produzione e vengono prese prove. Anche il commercio coinvolto si obbliga di rispettare certe regole che potranno essere controllate in qualsiasi momento. Il consumatore troverà il sigillo ENplus che appare nel 2010 sui documenti di trasporto o sui sacchi del pellet. Un’altro vantaggio del sigillo ENplus è la sicurezza del rifornimento perchè l’utente del sigillo ENplus fa parte di un sistema di monitoraggio che oltre alla produzione controlla anche lo stoccaggio per il rifornimento futuro.

In futuro esisterà una norma in tutta l’Europa che divide il pellet in tre classi. Per il consumatore privato sarà importante soprattutto la classe A1 che è la più controllata. Questo sarà lo standard dal quale il pellet sarà valutato dal cliente finale. Pellet della classe A1 può avere un contenuto di ceneri solo del 0,5% (conifera) e del 0,7%(legno duro). Nella classe A2 vengono usate le materie prime con un contenuto di ceneri fino all’ 1% così vengono integrate anche le esigenze dei paesi dell’Europa del Sud. In futuro saranno nuovi parametri da rilevare rispetto ai parametri dei certificazioni attuali con una densità ed il punto della temperatura di fusione della cenere (>1200°C per A 1, >1.10°C per A2).

Il Pellet industriale definito primamente tramite la norma europea non viene segnalato con il sigillo ENplus ma conl pure nuovo certificato EN-B. La nuova norma dell’UE permette di vendere il pellet che non corrisponde alle norme del pellet della classe B. Ciò riguarda soprattutto i paesi dove il pellet appare pochissimo nell’uso privato come per esempio Gran Bretagna e negli stati del Benelux. L’interesse del settore è grande e non solo dalla parte delle materie prime. Come produttore preminente di caldaie a pellet speriamo in un segnale espressivo per la tutela del consumatore.

Questi i parametri presi in considerazione dalla raccomandazione e le categorie qualitative contemplate:

Come più volte ricordato in altri post del presente blog, il recepimento di una normativa tecnica in materia di qualità del pellet può essere un punto di incontro tra produttori/importatori di pellet, consumatori e produttori di apparecchi di combustione a pellet.

Il Comitato Termotecnico Italiano (www.cti2000.it) sta da alcuni anni lavorando alla stesura di una normativa tecnica che prevede diversi livelli di qualità del pellet a seconda dei parametri derivanti dalle analisi condotte appunto sul pellet.

I principali parametri caratterizzanti la qualità di un pellet sono:

Diametro

Lunghezza

Umidità

Ceneri

Durabilità meccanica

Azoto

Cloro

Zolfo

Densità apparente

Potere Calorifico Inferiore

I paesi Europei nei quali si è sviluppato un cospicuo mercato si sono già dotati di una normativa in materia.
Alcuni paesi hanno elaborato normative interne su di un livello standard qualitativamente superiore a quello di comune adozione invece a livello Europeo.

L’importanza di una normativa che guidi la produzione è determinante, in special modo quando si parla di pellet, che è complementare agli impianti che va ad alimentare, in quanto solo un pellet di un dato diametro, di una data lunghezza, che produce un dato quantitativo limite di ceneri è capace di non creare problemi di sorta agli impianti utilizzatori, specialmente le piccole stufe; se invece il pellet è destinato all’utilizzo in impianti di medio e grande potenza è possibile un suo utilizzo senza particolari problemi anche se questo non presenta un livello qualitativo ottimale.

E’ necessario quindi nel campo delle piccole potenze termiche uniformare il livello qualitativo su un buono standard per superare i dubbi dei potenziali clienti, dettati nello specifico dalla scarsa conoscenza sulle apparecchiature e dalla difficoltà di reperire agevolmente dal mercato il prodotto idoneo al corretto funzionamento delle stufe o caldaie di piccola potenza.
In particolare oltre alle specifiche relative al materiale esistono anche una serie di normative del CEN che caratterizzano le procedure di analisi per la determinazione dei principali parametri caratterizzanti le qualità fisiche e chimiche dei biocombustibili solidi.